Gli indicatori LED, come i comparatori a quadrante, sono ampiamente utilizzati in varie apparecchiature elettroniche. Sono utilizzati per visualizzare visivamente le informazioni sul livello del segnale: tensione, corrente, frequenza e altri parametri.
Questo articolo mostrerà un esempio di un semplice circuito indicatore LED che può essere utilizzato, ad esempio, per indicare il livello di volume (potenza) di un amplificatore audio. Il diagramma schematico del dispositivo è mostrato nella figura seguente.
Lo schema non è difficile da produrre ed è disponibile per la ripetizione a radioamatori di qualsiasi livello.
Non contiene elementi costosi o "rari" e consente l'uso di parti simili per un'ampia gamma di applicazioni. Inoltre, il circuito non ha elementi attivi (transistor, microcircuiti), pertanto non è richiesta la sua alimentazione separata. Il circuito riceve l'alimentazione direttamente dal potente segnale di uscita dell'amplificatore. Pertanto, un tale circuito ha, ovviamente, un intervallo dinamico limitato, ma questo è spesso sufficiente per una visualizzazione elementare del livello di potenza di uscita dell'amplificatore.
La resistenza del resistore R7 viene selezionata esattamente quando il circuito è collegato direttamente all'uscita dell'amplificatore. Con una potenza fino a 70 watt, la sua valutazione sarà di circa 200... 600 ohm. È possibile utilizzare qualsiasi diodo al silicio (caduta di tensione diretta attraverso la quale è di circa 0,7 volt) con una corrente diretta consentita di 0,3 ampere o più. Il diodo VD7 è necessario per rettificare la corrente alternata del segnale audio e isolarne la componente costante.
Il condensatore C1 "attenua" i salti di segnale acuti ai valori di picco e fornisce al processo di indicazione una certa "inerzia", che fornisce una visualizzazione più conveniente. La sua capacità può variare da 1 a 50 μF per fornire la modalità operativa più accettabile. È possibile utilizzare anche qualsiasi LED, con una corrente di funzionamento "standard" di 10... 20 mA.
Il circuito utilizza sei LED, un numero maggiore di essi potrebbe non fornire un livello sufficiente di luminosità. Dopotutto, il circuito è passivo, cioè la sua alimentazione dipende direttamente dalla potenza dello stadio di uscita dell'amplificatore e il livello della massima corrente operativa è limitato da questo fattore. Questo "svantaggio" è dovuto all'eccezionale semplicità dello schema qui presentato, per eliminarlo saranno necessarie opzioni più "complesse" con l'utilizzo di elementi attivi di controllo.