In Russia, lo stabilimento balneare ha uno status di vero culto che viene dalle profondità dei secoli. Per una persona russa, le procedure di balneazione sono un rituale di purificazione corporea e spirituale, amato dai rappresentanti di tutte le classi.
La principale differenza tra il bagno russo è che è comune, a differenza di quello europeo. Ma questa affermazione è vera solo a metà. Proviamo a ripercorrere il corso storico della "riforma" dei bagni russi.
Nei villaggi
Nei villaggi, i bagni potevano essere eretti da ogni contadino che avesse un'area sufficiente. La legge non ha limitato in alcun modo questa iniziativa. L'unico inconveniente di tali bagni turchi erano i frequenti incendi, quindi erano posizionati vicino a corpi idrici.
Tali bagni furono costruiti dai contadini per le proprie famiglie, ad es. erano considerati privati. Il riscaldamento dei bagni cadeva nei fine settimana e nei grandi festivi. Nei bagni turchi non c'erano davvero stanze separate per donne e uomini, ma prima uomini e bambini andavano al bagno e poi donne.
Nei villaggi, i bagni venivano riscaldati in due modi: in bianco e nero, a seconda dell'edificio. La prima opzione si riferiva agli edifici in cui il fumo entrava nel bagno turco, la seconda se il fumo evaporava attraverso il camino.
Nelle città
Nelle città russe esistevano bagni combinati fino all'inizio del XIX secolo. I primi bagni di vapore pubblici iniziarono a essere costruiti per ordine di Alexei Mikhailovich. Erano edifici a un piano che includevano una stanza del sapone, uno spogliatoio e un bagno turco. I bagni pubblici erano notevoli per la loro accessibilità: il loro basso costo li rendeva aperti a cittadini di tutte le classi. Sia gli uomini che le donne potrebbero essere nei bagni di vapore allo stesso tempo.
Caterina II pose fine a queste "libertà". Voleva introdurre la Russia alle tradizioni dell'Europa e guardava costantemente indietro alla vita dei paesi occidentali. Pertanto, l'imperatrice ha deciso di interrompere la pratica della condivisione dei bagni. Tuttavia, per diversi decenni questa decisione è stata puramente formale. In effetti, queste regole entrarono in vigore solo all'inizio del XIX secolo, durante il regno di Alessandro I.
Opinione degli stranieri
I viaggiatori stranieri sono stati a lungo scioccati dalle usanze balneari della Russia. La ragione di questo atteggiamento risiede non solo nell'assenza di "separazione dei sessi" durante il lavaggio, ma anche nella cerimonia stessa del bagno. Gli ospiti occidentali erano completamente estranei alle frustate delle ghirlande di quercia al rossore e alle alte temperature. Nei paesi europei non era consuetudine spruzzare acqua sui carboni ardenti, poiché questa usanza sembrava loro soffocante.
Gli stranieri non vedevano alcun senso nelle procedure contrastanti, che sono molto amate dai bagnini russi. Correre tuffandosi in una buca di ghiaccio con acqua gelida o sfregando con la neve: tutte queste azioni, pratica comune per i russi, sembravano ai visitatori completamente selvagge e incomprensibili.
Alcuni viaggiatori d'oltremare hanno visitato appositamente la Russia solo per vedere questa insolita cerimonia.